Označení poházející od severoamerických idinánů z oblasti dnešního státu Virginia, které pojmenovává lehkou jednoruční sekeru, kterou používali indiáni jako univerzální nástroj. Díky její praktičnosti jí později začali používat i osadníci a v kontextu dnešní doby se už můžeme bavit u taktické nástroji, který se v armádě USA používá dodnes (byť už modernizovaný k nepoznání).
Původní tomahavky amerických indiánů vznikaly z hlavic seker tehdejšího britského námořnictva (tzv. Borading axe, nebo-li "seker pro nalodění" používaných při útoku na nepřátelskou loď), se kterými indiáni hojně obchodovali. Sekera byla velice ceněným nářadím a také hojně používaná jako spolehlivá a efektivní zbraň pro boj muže proti muži.
Jejich modernizované verze užívají v menším počtu ozbrojené složky USA do dnešních dní a jejich popularita vzrostla během války v Afgánistánu, kde se rozšířily mezi speciálními jednotkami i mezi konvenční armádou. Aktuálně je tomahawk v rámci armád NATO vedený pod NST (evidentční číslo výstroje) 4210-01-518-7244 a klasifikovaný jako "Class 9 rescue kit". Tomahawky už dnes samozřejmě nejsou používány primárně jako zbraň, ale stále se jedná o skvělé náčiní pokud potřebuje otevřít zamčené dveře (moderní verze mají často páčidlo v rukojeti a další podobné vylepšení), nebo pokud si "dveře" potřebujete vyrobit v místech, kde původně nebyly.